Proviamo che per tre sottoinsiemi
di un insieme X la differenza simmetrica
è associativa, cioè
.
Ogni elemento dell’insieme ambiente può stare o no dentro questi insiemi e quindi abbiamo 8 possibilità:
| elemento sta in | S | T | V |
| 1 | Sì | Sì | Sì |
| 2 | Sì | Sì | No |
| 3 | Sì | No | Sì |
| 4 | No | Sì | Sì |
| 5 | Sì | No | No |
| 6 | No | Sì | No |
| 7 | No | No | Sì |
| 8 | No | No | No |
Ricordiamo che un elemento sta in
se nella tabella abbiamo (Sì,No) oppure (No,Sì) ma non appartiene quando abbiamo (Sì,Sì) o (No,No). Ora mostriamo che i due insiemi
e
sono uguali controllando in tutti i casi:
- non sta in
ma sta in V quindi sta in
, e non sta in
ma sta in S quindi sta in
. - non sta in
nè in V quindi non sta in
, sta in
e in S quindi non sta in 
- vedi 2
- vedi 2
- sta in
ma non in V quindi sta in
, non sta in
ma sta in S quindi sta in 
- vedi 5
- vedi 5
- tutti no quindi non sta in entrambi gli insiemi
Quindi ogni elemento di X deve soddisfare uno degli 8 casi di sopra, e in ciascuno dei casi i due insiemi sono uguali quindi ho dimostrato che sono uguali come sottoinsiemi di X.