Il Centro per gli Studi di Politica Estera e Opinione Pubblica è stato fondato dal Prof. Brunello Vigezzi nel 1980, all’interno dell’allora Istituto di Storia Medioevale e Moderna della Facoltà di Lettere e Filosofia della nostra università, in continuità con le sue pionieristiche ricerche, condotte da tempo, sulla complessa dialettica e reciproca influenza tra tematiche internazionali e orientamenti dell’opinione pubblica, in particolare italiana.
Grazie alla collaborazione di vari studiosi già attivi nell’Istituto, tra i quali Enrico Decleva, Giorgio Rumi, Bianca Valota, Giorgio Galli, Alfredo Canavero, Maurizio Bazzoli, Silvia Pizzetti, si struttura sin dai primi anni come una realtà aperta allo studio di più epoche, e a netta vocazione interdisciplinare. Diventa contestualmente sede del Segretariato della Commissione mondiale di Storia delle Relazioni Internazionali (Commission for the History of International Relations, CHIR) sorta nello stesso periodo grazie alla collaborazione tra Brunello Vigezzi e René Girault, della Sorbona di Parigi.
