CONGETTURE AUDACI/CONTROLLI CRUCIALI/CORRABORAZIONI
(Erodoto, Storie 2,1)
Psammetico, diventato re in Egitto, suppone che i Frigi abbiano avuto origine prima di loro, e gli egizi prima degli altri.
E Psammetico, siccome non riusciva, pur cercando informazioni, a trovare nessuna soluzione a questo problema, (cioè) quali per primi tra gli uomini avessero avuto origine, escogita un esperimento di questo genere.
Affida due bambini neonati, figli di persone qualsiasi, ad un pastore affinché li allevi presso le greggi con un sistema più o meno di questo genere, ordinando che nessuno davanti a loro pronunciasse nessuna parola, e che essi rimanessero da soli in una capanna abbandonata e che all’ora stabilita portasse loro le capre, e dopo averli nutriti col latte sbrigasse le altre faccende.
Ora Psammetico faceva e ordinava queste cose volendo sentire dai bambini, una volta che si fossero liberati dai vagiti privi di significato, quale parola avrebbero pronunciato per prima.
E appunto questo dunque anche accadde. Quando infatti era trascorso un periodo di due anni per il pastore che faceva questo, a lui che apriva la porta ed entrava entrambi i bambini, facendosi incontro, dicevano βεκός [bekòs] tendendo le mani.
All’inizio dunque il pastore, sentendo, era tranquillo; ma siccome per lui che si avvicinava e si prendeva cura di loro spesso era frequente questa parola, così dunque, avendolo segnalato al padrone, condusse i bambini, su sua richiesta, al cospetto di lui.
E Psammetico, avendo sentito anche lui, incominciò a informarsi (per sapere) quali tra gli uomini chiamano qualcosa “βεκός” [bekòs], e cercando informazioni trovò che i Frigi chiamano (così) il pane.
Pertanto, sulla base di questo esperimento gli Egiziani ritennero che i Frigi erano più antichi di loro.
Questo è quanto ho appreso dai sacerdoti del tempio di Efesto a Menfi.
