Haltepunkt 13 des glaziologischen Pfads ist der AWS1 Forni, gut sichtbar von der Panoramaplattform. Hier kann der Besucher nicht nur die aktuelle Gletscherzunge bewundern, sondern auch eine der wichtigsten wissenschaftlichen Einrichtungen der italienischen Alpen.
Seit 2005 misst die AWS1 Forni die wichtigsten meteorologischen und glaziologischen Parameter: Lufttemperatur, Luftdruck, feste und flüssige Niederschläge auf dem Gletscher, Windgeschwindigkeit und -richtung, solare und atmosphärische Energieflüsse sowie die Intensität der Schmelze. All dies verleiht dem Gletscher eine Stimme und zeichnet seinen „Gesundheitszustand“ auf.
Warum einen Gletscher überwachen?
Alpengletscher wie der Forni-Gletscher sind echte Klimawächter. Sie reagieren schnell auf Temperatur- und Niederschlagsveränderungen und dokumentieren so die Auswirkungen der globalen Erwärmung auf unsere Umwelt. Um zu verstehen, wie stark und auf welche Weise sich der Gletscher verändert, sind präzise und extrem widerstandsfähige Instrumente erforderlich. Seit 2005 ist auf diesem Gletscher die AWS1 Forni aktiv – die erste dauerhaft installierte automatische Wetterstation direkt auf der Oberfläche eines italienischen Gletschers. Es ist, als hätte der Gletscher eine eigene Stimme erhalten, die uns täglich erzählt, wie das Wetter ist, wie viel Energie ankommt und wie viel davon zur Schmelze genutzt werden kann.
Was ist eine automatische Wetterstation auf einem Gletscher?
Eine automatische Wetterstation (AWS), die direkt auf der Oberfläche eines Gletschers installiert ist, misst atmosphärische Parameter wie:
– Lufttemperatur und -feuchtigkeit,
– Windgeschwindigkeit und -richtung,
– Zu- und Abfluss von Sonnenstrahlung, woraus sich die Albedo (Fähigkeit einer Oberfläche, Sonnenstrahlung zu reflektieren) ableiten lässt,
-Zuflüsse und Abflüsse von Infrarot-Wärmestrahlung,
-Atmosphärischer Druck,
-Niederschlag in fester (Schnee) und flüssiger (Regen) Form,
-die Mächtigkeit der Schneedecke.
Diese Daten, die kontinuierlich und automatisch mit variabler zeitlicher Auflösung aufgezeichnet und in regelmäßigen Abständen an die Einsatzzentrale übermittelt werden, ohne dass sich ein Bediener vor Ort begeben muss, ermöglichen die Berechnung der Energiebilanz des Gletschers, d. h. der für die Schnee- und Eisschmelze verfügbaren Energiemenge.
Warum ist es wichtig, Wetterdaten direkt auf dem Gletscher zu messen?
Die ersten in Gletschergebieten installierten AWS in Italien befanden sich auf Felsvorsprüngen oder Schutzhütten. Sie lieferten nützliche Daten für die Überwachung in großer Höhe, die jedoch nicht repräsentativ für die spezifischen Bedingungen der Gletscherfläche waren.
Im Sommer verhält sich ein Gletscher nämlich ganz anders als seine Umgebung: Seine Oberflächentemperatur steigt nie über 0 °C, auch wenn die Luft wärmer ist. Zudem weist er höhere Albedo-Werte (Reflexionsvermögen) auf als nacktes Gestein. Gletschereis reflektiert 10–20 % der Sonnenstrahlung, während schneefreie Felsen einen Großteil der Energie absorbieren und sich in den Mittagsstunden auf bis zu +70 °C erwärmen. Dies beeinflusst die Temperatur der darüber liegenden Luft.
Im Winter, wenn alles mit Schnee bedeckt ist, verringern sich diese Unterschiede. Um das Schmelzen von Schnee und Eis in der Sommersaison genau zu untersuchen, ist es daher unerlässlich, Messungen direkt auf der Gletscherfläche durchzuführen, wie es das AWS1 Forni seit 2005 tut.
AWS1 Forni: ein Beispiel wissenschaftlicher Exzellenz
Ursprünglich unterhalb der östlichen Seracs installiert, ist die AWS1 Forni seit fast zwanzig Jahren aktiv und war Teil zahlreicher internationaler wissenschaftlicher Programme (SHARE, CEOP, CryoNet, SPICE, COST, OSCAR). Dank dieser Station:
Konnte die Schmelze von Schnee und Eis präzise modelliert werden,
Wurden die durch Gletscherschmelze verfügbaren Wasserressourcen quantifiziert,
Wurden lokale Phänomene wie katabatische Winde untersucht (Winde mit Geschwindigkeiten über 100–130 km/h, die früher nur in der Antarktis und Grönland vermutet wurden), die Temperatur und Luftfeuchtigkeit nahe der Gletscheroberfläche beeinflussen.
In den ersten vier Betriebsjahren ermöglichte die AWS1 Forni die Berechnung einer durchschnittlichen Jahrestemperatur von knapp unter -1 °C. Bei den Extremwerten wurden im Winter -26 °C und im Sommer über +16 °C gemessen. Insgesamt wurde festgestellt, dass in den ersten vier Jahren über 21 Meter Schnee und Eis geschmolzen sind. Nach zwanzig Jahren beträgt der Eisverlust an der Station über 100 Meter – das entspricht der Höhe eines 30-stöckigen Hochhauses!
AWS1 Forni: eine dauerhafte, aber vergängliche Präsenz
Die AWS1 Forni ist weit mehr als eine einfache Wetterstation. Ein Besuch dieses Punktes des Pfads bedeutet, die Fragilität der Bergwelt zu verstehen und die zentrale Rolle der Wissenschaft bei der Beobachtung ihrer Veränderungen zu erkennen. Wie der Gletscher, der sie trägt, ist auch die AWS eine temporäre Präsenz.
2005 auf einer damals stabilen Gletscherzunge installiert, befindet sie sich heute in einem sich rasch wandelnden Umfeld. In zwanzig Jahren sind an ihrem Standort über 100 Meter Eis verschwunden – ein Beweis für die Dynamik und Verletzlichkeit dieser Umgebung. Wenn die Schmelze in diesem Tempo weitergeht, könnte die stabile Oberfläche, die für den Betrieb der Station erforderlich ist, bald nicht mehr existieren. Das würde nicht nur den Verlust eines wichtigen wissenschaftlichen Instruments bedeuten, sondern auch eines greifbaren Symbols unserer Fähigkeit, den Wandel zu beobachten und zu verstehen.
Haltepunkt 13 des Glaziologischen Pfads ist somit eine wertvolle Gelegenheit zur Reflexion: Wir sind Zeugen eines realen und tiefgreifenden Wandels – und wir können noch entscheiden, wie wir darauf reagieren.
