Der Gletscher hielt sich in zwei verschiedenen Jahrhunderten an nahezu derselben Stelle auf und hinterließ eine deutlich sichtbare Moräne
Wir befinden uns nun im Forni-Tal, wo die Bäche Cedec und Frodolfo zusammenfließen. Von hier aus lassen sich die tief eingeschnittenen Gletschertäler bewundern, die eine reiche hochalpine Kraut- und Strauchvegetation beherbergen. Der Gletscherrand erscheint heute weit entfernt. Doch in der Vergangenheit bot sich von diesem Ort aus ein ganz anderes Landschaftsbild! Einige Quellen deuten darauf hin, dass die Gletscherzunge zweimal hier war – im Abstand von mehreren Jahrzehnten. Das erste Mal um 1830, das zweite Mal im Jahr 1903. Dies macht diesen Ort ideal, um die Landschaft zu beobachten und die Gletschergeschichte an der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert zu analysieren.
Der Gletscher im Jahr 1830
Zur Rekonstruktion der Vergletscherung der Ortler-Cevedale-Gruppe nach dem Vorstoß in den 1820er Jahren können zwei historisch und topografisch wertvolle Karten verwendet werden: die Franziszeische Landesaufnahme und die Karte des Königreichs Lombardo-Venetien.
Auf diesen Karten ist der Gletscher als „Vedretta di Forno“ bezeichnet. Die detaillierte Darstellung lässt darauf schließen, dass sich der Gletscher bereits in einer Rückzugsphase befand, die vermutlich schon seit mehreren Jahren andauerte. Eine genaue Analyse zeigt, dass der Gletscher um 1830 eine unregelmäßig geformte Zunge mit einer markanten Einbuchtung im zentralen Bereich hatte, wo heute die Wasser des Frodolfo und Cedec in Richtung des A2A-Wasserwerks umgeleitet werden. Der Frodolfo floss aus dem Zentrum der Gletscherzunge und beschrieb eine weite Kurve nach Norden, bevor er die Wasser des Cedec aufnahm. Auf beiden Seiten der Gletscherzunge befanden sich zwei große, mehrere Meter überhängende Loben: Der linke war frei von Geröll, während der rechte vollständig mit supraglazialem Schutt bedeckt war und über eine beträchtliche Strecke vom Cedec begleitet wurde. Der Gletscher war auf der rechten Seite der Wasserscheide von einer medialen Moräne durchzogen, die den Felsabsatz vor der Branca-Hütte überwand und sich bis zur Zunge schlängelte, wo sie sich fächerförmig ausbreitete und den Schutt auf der rechten Seite verteilte.
Die Franziszeische Landesaufnahme
Diese Karte im Maßstab 1:28.000 ist ein bedeutendes kartografisches Werk des Österreichisch-Ungarischen Reiches. Aufgrund ihres Detailreichtums kann sie als eigenständiges Kunstwerk der Kartografie betrachtet werden.
Sie zeigt die Gebiete von Lombardei-Venetien, Parma und Modena und basiert auf Vermessungen zwischen 1818 und 1829. Dank regelmäßig verteilter Vermessungspunkte (Triangulation) ist sie von hoher Qualität, wobei die Gletschergebiete besonders detailliert dargestellt sind.
Topografische Karte des Königreichs Lombardei–Venetien
Diese Karte wurde 1833 in Mailand vom Militärgeographischen Institut des kaiserlich-königlichen Generalstabs erstellt. Sie basiert auf astronomisch-trigonometrischen Messungen und hat einen Maßstab von 1:86.400. Sie kann als italienisches Produkt betrachtet werden, da sie vollständig von italienischen Topografen vermessen und erstellt wurde. Wissenschaftler schätzen sie wegen ihrer hohen formalen Qualität, die eine Analyse der geomorphologischen Merkmale der dargestellten Gebiete ermöglicht.
Beginn des 20. Jahrhunderts: Der Forni-Gletscher im Jahr 1903
Zwischen dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert erlebte der Forni-Gletscher eine Phase der Stagnation mit gelegentlichen Vorstößen. Diese Dynamik lässt sich durch die klimatischen Bedingungen jener Zeit erklären. Daten zeigen, dass die 1890er Jahre in Europa durch sehr kalte Winter mit starkem Schneefall und niedrigen Temperaturen geprägt waren. Diese meteorologischen Bedingungen begünstigten die Erholung und den Vorstoß der Alpen-Gletscher. In dieser Zeit bildete der Forni-Gletscher Moränen, die bis heute gut erhalten sind. Sie liegen unterhalb der großen Moräne, die während der maximalen Ausdehnung der Kleinen Eiszeit (1860er Jahre) entstanden ist.
Dank der Arbeiten von Prof. Ernesto Mariani kennen wir die Schwankungen der Gletscherzunge in dieser Zeit. Er untersuchte nicht nur den Forni-Gletscher, sondern auch andere Gletscher der Ortler-Cevedale-Gruppe. Seine Schriften liefern wertvolle Einblicke in die Entwicklung der lokalen Gletscher zwischen 1895 und dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs. Während des Krieges wurde das Gebiet militärisch genutzt, was zur Unterbrechung der Gletscherbeobachtung führte. Erst 1925 nahm Prof. Ardito Desio die Vermessung und Erforschung des Gebiets wieder auf.
Eine Erhebung von Prof. Mariani zeigt:
„In den Jahren 1896–97–98 nahm der Rückzug rasch ab und kam zum Stillstand […] In diesen drei Jahren betrug der Gesamtrückzug etwa 20 m: Dies setzte sich bis 1905 fort, in welchem Jahr die Front etwa 10 m weiter bergauf lag und in den Jahren 1903 und 1904 stabil blieb. 1905 begann eine neue Phase des ununterbrochenen Rückzugs; von 1905 bis 1908 betrug der durchschnittliche Rückzug der Front 12 m, und von 1908 bis 1911 etwa 20 m.“
Kuriosität: Albergo al Ghiacciaio del Forno
Mit dem Bau des Albergo al Ghiacciaio del Forno wurde das Forni-Tal zu einem beliebten Urlaubsziel. Das Hotel wurde 1896 von Rinaldo Buzzi erbaut und über ein halbes Jahrhundert von ihm geführt. Es war bekannt für seine hervorragende Gastfreundschaft und wurde vor allem von aristokratischen Familien und Industriellen aus Mailand besucht. Zeitzeugen berichten von einer familiären Atmosphäre und einer Küche mit Mailänder und deutscher Prägung. Das Hotel verfügte über ein Café und Restaurant, 25 Zimmer mit 40 Betten, ein Badezimmer, einen Garten, ein Postamt, einen Lesesaal, ein Fotostudio und Bereiche für Körperpflege. Eine der beliebtesten Ausflüge war der Aufstieg zum Forni-Gletscher, bei dem es üblich war, sich vor der Gletscherzunge fotografieren zu lassen. Wie in Abbildung 2 zu sehen ist, war die Kleidung der Besucher nicht gerade alpin – selbst elegant gekleidete Damen ließen sich von Bergführern begleiten, um sich in dieser beeindruckenden Landschaft porträtieren zu lassen. Aufgrund der großen Zahl an Touristen wurde der Forni-Gletscher zum meistfotografierten Motiv und schuf ein unschätzbares ikonografisches Erbe für historische und wissenschaftliche Forschung.
